Carlisle avait quitté la cuisine bien rapidement sans attendre le moindre mot d’Aerith. Cela étant, il pouvait en deviner certains. Comme par exemple, comment il connaissait son prénom. Tout sourire devant l’énigme qu’il lui avait laissée, il s’était engouffré dans l’un des passages dissimulés pour retourner sereinement à Leur étage. Il avait dans l’idée d’embêter un petit peu sa petite puce. Si elle avait daigné rester dans ses appartements. Ce dont, étrangement, il doutait sérieusement tant elle avait sauté de joie quand elle avait su que les premiers arrivants étaient là. Il sourit tout seul. Il était prêt à parier qu’elle avait été déambuler dans les couloirs. Et le pire, c’était qu’il ne lui en tiendrait même pas rigueur.

Son attention fut détournée par la vision de, le nom lui échappa quelques secondes, Julian assis dans un angle. Il s’arrêta. Oui, il voyait à travers les murs. Non, il n’était pas un surhomme. Il y avait juste le fait que certains tableaux n’étaient pas des vrais, pas totalement en tout cas. Ils étaient en partie des vitres sans tain qui lui permettaient, quand il se déplaçait à travers le dédale de passages inconnus de ses invités au lieu de les observer à travers ses écrans, de voir tout, ou une majorité, de ce qu’il se passait dans les différentes pièces. Sauf les chambres et les salles de bain pour sûr.
Nouveau sourire. Et s’il allait embêter quelqu’un d’autre avant de reprendre des activités plus communes comme s’acharner sur un traitement pour une certaine maladie ? Laissant un bref petit rire inaudible s’échapper, il fit demi-tour afin de quitter les méandres des couloirs secrets par une porte dérobée, et indécelable, un peu plus loin. Il ne trouvait pas franchement utile de sortir du mur sous les yeux ébahis du jeune homme. Et il n’avait pas non plus envie de répondre aux questions qu’il ne manquerait pas de poser à ce sujet. Il en aurait sûrement sans ça d’ailleurs. Ce n’était pas la peine d’en rajouter.

Revenant sans bruit par le couloir classique, le médecin s’appuya tranquillement sur l’un des murs sans se soustraire à la vision du français si ce dernier décidait de rouvrir les yeux et de lever la tête. En même temps, s’il avait voulu rester invisible, il se serait bien garder de sortir de sa planque.

Il l’écouta un peu avant de se permettre de l’interrompre d’une voix claire.

« Vous savez, il y a une salle de musique au deuxième étage … »

Peut-être que Julian l’avait déjà trouvée. Ou peut-être pas. Mais, même si le château avait été, par ses soins, truffé de caméras, s’il n’était pas devant son ensemble d’écrans de surveillance qui lui retransmettaient les images, il ne pouvait certainement pas deviner quel chemin avait parcouru l’un de ses cobayes. Il avait de nombreuses cordes à son arc mais pas l’option devin.

Heureux de constater que Julian n’était pas sourd puisqu’il relevait les yeux vers lui et encore moins muet puisqu’il lui répondait, Carlisle sourit doucement à ces simples faits. Après tout, il aurait très bien l’envoyait se faire paître chez les grecs. Ce qui, dans le fond, aurait été assez logique puisqu’il l’interrompait.
En attendant, sa première réponse lui confirmait sa visite du second étage et de la salle musicale. Qui était assez bien pourvue et dont il se servait à l’occasion. Oui, il disposait bien d’un piano dans leur étage. Heureusement d’ailleurs. Mais l’envie d’y faire courir ses doigts ne le prenait pas nécessairement quand il était dans leurs appartements …
Et apparemment, ils n’étaient pas les seuls à y avoir mis les pieds. Une demoiselle semblait y être. Et au terme employé, ça ne devait pas être du goût du jeune homme. En tant que musicien à ses heures perdues, lui-même pouvait aisément concevoir que la présence de tierce personne n’était pas dans tous les cas source d’inspiration. C’était aussi pour ça qu’il n’avait pas été surpris de le voir ranger sa guitare. Il était prêt à parier qu’il n’avait pas envie de jouer devant un public ou qu’il n’avait tout simplement plus l’envie.

Observant la poussière tomber de l’étui, le médecin esquissa une vague et légère grimace. Il y avait du laisser-aller … et ce n’était pas pour ça qu’il employait une équipe de nettoyage. Si elle était là, c’était bien pour que tout soit briqué et nickel. Elle était payée suffisamment cher quand bien même il tenait compte de la situation particulière dans laquelle elle opérait. Il aurait deux ou trois mots à leur dire. L’idée de faire entrer la concurrence dans la danse lui effleurait aussi l’esprit.
Il mit tout cela de côté lorsque Julian s’adressa de nouveau à lui. C’est toujours en souriant qu’il lui répondit.

« Non, nullement. Si tel était le cas, j’aurai simplement passé mon chemin sans daigner m’arrêter vous écouter un peu. Le château est assez grand pour que j’y trouve un coin où me poser sans être dérangé … »

Même s’il ne tenait pas compte de l’étage privé qu’il occupait avec sa petite puce, il estimait que la surface habitable était bien plus que largement suffisante pour qu’ils ne soient pas les uns sur les autres. Le premier qui commencerait à se plaindre de son espace personnel se prendrait un coup de règle sur les doigts. Il se chargeait lui-même de faire venir ses invités et il était conscient des capacités d’accueil du domaine. Jamais le château ne se transformerait en boite de sardines.

Le médecin nota la raideur qui semblait saisir son interlocuteur. Un léger sourire en coin apparut. Probablement se demandait-il ce qu’il foutait là et ce qu’il lui voulait. Et plus certainement encore, comme Aerith avant lui, qui était-il. Question légitime face à quelqu’un que l’on ne connaissait pas. Et pour avoir vu un bout des enregistrements, le calme dont il faisait preuve n’était pas spécialement la réaction commune.
La question tomba et un léger rire lui échappa. Fixant de ses yeux bleus les prunelles aux couleurs atypiques de son vis-à-vis, il lui servit la même réponse, qui ne lui plairait pas, qu’à la demoiselle. A quelques nuances près.

« C’est à croire qu’un individu se définit seulement au travers son identité … Mais pour vous répondre, je ne suis qu’un simple médecin qui passait par là. Cela étant, je doute que ce soit véritablement votre question. Malheureusement pour vous, je ne pense pas avoir envie de vous en dire plus. »

Il n’était pas là pour plaire à ses invités. Il s’en contrefoutait même royalement. Ici, hormis sa petite princesse, il n’y avait personne à qui il voulait être agréable. Les autres n’étaient là qu’une distraction pour elle. Des cobayes pour lui. Dans le fond, il ne leur voulait aucun mal. Sinon il n’aurait pas pris la peine de soigner Aerith un peu plus tôt. Ce qu’il voulait, c’était juste qu’ils réfléchissent.
Il avait bien conscience que le regard du jeune homme avait changé. Que ce dernier se montrait plus … méfiant qu’au début de leur échange. Et ce serait probablement le cas pour le reste de la conversation. Peut-être même cela empirerait-il. Mais cela lui était égal. Complètement.

« Si vous avez trouvé la salle de musique, vous avez aussi trouvé votre chambre ? »

Il n’avait pas jugé utile de mentionner la sœur de Julian. Le sachant un poil protecteur, il doutait qu’il voit ça d’un bon œil. Et il n’était pas nécessairement essentiel qu’il ne s’énerve plus que de mesure …

Carlisle ne bougea pas d’un iota, ne daignant même pas ciller devant Julian qui n’y allait pas par quatre chemins. Au moins, il n’usurpait pas le caractère que ses recherches lui avaient attribué. Il croisa les bras avant de lui répondre d’un ton des plus neutres et indifférents.

« Non. Pourquoi ? Devrait-ce être le cas ? »

Pourquoi devrait-il avoir peur ? Si c’était la peur de se faire agresser physiquement … il y avait un bail qu’il n’y pensait plus. Il y avait déjà face plus jeune et dans la situation actuelle, il savait pertinemment ne pas être en mesure de se battre face à certains de ses invités. Ses seules capacités de défense, physiques, résidaient dans les cours d’auto-défense. Rien de plus. Cela ne signifiait pas pour autant qu’il n’avait pas d’autres atouts dans sa manche …
Quant à l’agression verbale … alors là, elle lui passait littéralement au-dessus. Des années qu’il la pratiquait comme un sport avec ceux qui lui brisaient les noix. Et on ne faisait pas une fac de médecine en ayant peur de se prendre des reproches et piques à tout va. S’il y avait bien un lieu où il avait appris à renfermer son esprit pour laisser glisser les insultes et autres appellations désagréables, c’était bien la faculté.

Le mélange des deux fit qu’il continua de jouer les statues face à la réduction de l’écart entre eux. Il s’en contrefoutait. Seule une respiration calme et régulière trahissait le fait qu’il était bel et bien vivant. Il l’écoutait avec attention sans l’interrompre. Seul un léger sourire en coin, uniquement lié aux propos tenus, se dessinait sur ses lèvres au fur et à mesure de l’énonciation de ces derniers. L’envie de le charrier gentiment était grande mais pour une fois, sa raison le retint, repoussant à plus tard cette idée qu’il affectionnait pourtant particulièrement.

« J’ai déjà répondu à cette question. Médecin. Vous n’êtes pas obligés de me croire. Et de la même façon que je me foutrais complètement de vos excuses si vous en aviez prononcées, je me moque totalement de savoir si vous me croyez ou non. Cela étant, je pense que Cassandre et sa main vous confirmeront ce point. »

L’américain marque une petite pause, fixant Julian de ses yeux bleus, toujours sans ciller ni esquiver le moindre autre mouvement. La demoiselle préférait être connue sous ce nom, il respectait ce choix quand bien même son vrai prénom était affiché sur la porte de sa chambre. Cela générerait forcément des questions mais elles ne le concernaient pas. En fait, lui, la seule question qui le taraudait actuellement était celle de savoir s’il allait s’en prendre une ou non. Cela serait légitime. Mais contre-productif si son interlocuteur voulait des informations qu’il serait disposé à lui fournir. Ou pas.
En attendant une quelconque réaction qui surviendrait tôt ou tard, il reprit sur le même ton complètement indifférent, énonçant simplement des faits.

« Je me dois de vous donner raison sur un seul point : je suis bel et bien une source de danger. Après tout, je suis médecin et une dose létale de morphine pourrait m’échapper par inadvertance. Cependant, vous constaterez par vous-même que rester à l’intérieur peut avoir quelques effets nocifs sur le caractère au bout d’un certain temps. Cela a peut-être exacerbé certains de mes défauts. Quant aux ennuis, nous sommes déjà dedans, ne pensez-vous pas ? »

Il avait prononcé l’ensemble de ses mots avec une sincérité saisissante. Couplé à cette indifférente notable bien entendu. Et si la vérité semblait habiter ses propos, c’était simplement parce que c’était le cas. Il n’était pas responsable. Bien qu’il admette qu’on puisse discuter ce point, il ne se voyait pas comme tel. Si les parents de sa petite princesse avaient tenu leur rôle de parents, personne n’en serait là. Lui le premier.

Indemne. Chose étonnante, Julian n’avait pas levé la main contre lui-même si l’envie semblait le démanger. En attestait la bouffée d’air inspirée avec calme. Il soutint son regard avec la même indifférence qui lui était propre. Il n’avait rien contre le jeune homme. Aucune haine, rancune ou quoique ce soit. Pour lui, ce n’était pas un ennemi. A la rigueur, juste un cobaye. Et tant que tel, jamais il n’aurait de souci. Parce qu’une donnée incohérente qui ne correspondait plus aux conditions requises, involontairement ou non, équivalait à une expérience nulle et non avenue. Et c’était loin d’être son but. Après tout, l’une des finalités était bien un remède … ou quelque chose dans ce goût-là.
Il écouta son interlocuteur et un léger sourire se dessina sur ses traits. Lui non plus ne savait pas pourquoi il ne s’était pas fait frapper. Cela étant, il n’allait pas s’en plaindre. Un bleu, ce n’était pas terrible. En tout cas, il avait raison : Carlisle était bel et bien le plus informé de ce qui se passait ici. Mais aucune réaction physique ne vint trahir ce fait. Il avait bien trop l’habitude pour ça.
C’est avec attention qu’il enregistra le fait qu’il tenait à sa sœur. Il le savait déjà. Les recherches servaient à ça. Mais c’était toujours bon de prendre une piqûre de rappel. Il ne pouvait pas confirmer les propos de Julian de lui-même. En tant que fils unique, cela lui semblait incompatible. Pourtant, s’il considérait la relation qu’avait sa meilleure amie avec son propre frère ainé, cela ne lui apparaissait pas dénué de bon sens. Alors oui, il pensait aussi qu’il n’était pas trop loin de la vérité. Au moins, il lui avait juste confirmé qu’il ne laisserait rien arriver à sa sœur. Ce qui, dans un sens, était rassurant.

Un petit rire sec amusé lui échappa à la formulation des salutations auxquelles il se contenta de répondre par un simple hochement de tête qui n’engageait en rien. Mais comme son invité avait quitté le couloir, cela importait bien peu. Souriant pour lui-même de cet échange, il fit de nouveau demi-tour pour reprendre le chemin inverse, s’engouffrer dans les couloirs avant de cette fois, vraiment retourner dans leurs appartements.